Last AGM in french (VHB)Nouvelle jambe bionique pour Victhom
Alors que les actionnaires s’arrachent les cheveux en voyant la valeur du titre de Victhom Bionique Humaine à la Bourse de Toronto dégringoler à 0,12 $, l’action atteignait pratiquement la barre des 2 $ en mai 2004, la direction de l’entreprise de Québec a dévoilé, lundi, la deuxième génération de sa jambe bionique.
Dès le début de son message livré, lundi, aux actionnaires impatients de demander des comptes aux administrateurs de la compagnie pour connaître les tenants et les aboutissants de l’effondrement du titre, le président par intérim et chef de la direction financière, Normand Rivard, a cherché à calmer le jeu.
«Le prix de l’action n’est pas au niveau que l’on aimerait voir et que vous aimeriez voir. J’espère que les présentations d’aujourd’hui rassureront les actionnaires et leur permettront de croire au potentiel incroyable que notre société peut développer», a mentionné M. Rivard à l’occasion de l’assemblée annuelle de Victhom.
Le dirigeant a fait état du recentrage de la compagnie, qui a réduit, au cours de l’année, de 90 à 70 son nombre d’employés. Rappelons que l’entreprise a enregistré une perte nette consolidée de 9,7 millions $ en 2007 et que ses revenus ont chuté de près d’un million de dollars. Par contre, Victhom compte 10,4 millions $ en banque.
L’entreprise a cessé de se semer à tous vents et concentre dorénavant ses activités sur deux produits possédant «un très grand potentiel commercial», soit la jambe bionique Power Knee et NeuroStep, un dispositif neuromodulateur implanté dans la jambe de personnes atteintes de problème de la démarche.
Commercialisée en 2006, la jambe bionique n’a pas connu le succès attendu. La compagnie se contente de mentionner que son partenaire islandais Ossur — qui a investi 9 millions $ dans le développement du produit — n’en a vendu qu’un nombre «limité». Il faut préciser que le Power Knee se vend 100 000 $US, soit deux fois plus cher que la prothèse motorisée concurrente.
«Certitude du succès commercial»
Au cours des derniers mois, l’inventeur de la jambe bionique faite au Québec, Stéphane Bédard, a planché sur la nouvelle génération Power Knee. Les actionnaires l’ont sûrement bien entendu lorsqu’il a déclaré qu’il avait la «certitude du succès commercial» du nouveau produit.
Des limitations techniques ont causé la perte de la première mouture de la prothèse motorisée de Victhom. Son design la rendait inutilisable pour les personnes de petite taille, les femmes, les adolescents, les personnes sédentaires et les gens âgés.
«La nouvelle jambe bionique est moins lourde, moins longue et moins bruyante. Son intelligence artificielle a été améliorée et l’utilisation d’une batterie rechargeable élimine les problèmes limitant son autonomie», a expliqué Stéphane Bédard.
Autre élément, les coûts de production de la nouvelle jambe bionique qui devrait être mise sur le marché cette année seront réduits de moitié. Cela permettra à Ossur d’offrir un produit plus concurrentiel.
Quant à NeuroStep, l’autre dada de Victhom, la commercialisation devrait débuter en 2009. Des essais sont présentement en cours au Canada et au Royaume-Uni.
Source: cyberpresse.ca