Orbite Technologies Inc EORBF

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Projet d'usine d'alumine en Gaspésie: Orbite obtient un appui 
important de Rusal

Par Sylvain Larocque
    (La Presse Canadienne) -- MONTRÉAL -- L'entreprise 
québécoise Orbite (TSX:ORT) a franchi une étape importante 
mercredi en annonçant que le géant russe de l'aluminium Rusal 
investira 25 millions $ dans la première phase de son projet 
d'usine d'alumine, en Gaspésie.
    Orbite possède une technologie brevetée qui permet de 
produire de l'alumine, ingrédient essentiel à la fabrication 
d'aluminium. Le procédé d'Orbite, mis au point au Québec, est 
moins polluant et moins coûteux que celui à base de bauxite, 
actuellement le plus utilisé dans le monde.
    Quand on lui demande pourquoi il ne s'est pas allié à Rio 
Tinto Alcan, dont le siège est à Montréal, le président et chef 
de la direction d'Orbite, Richard Boudreault, explique qu'il 
voulait d'abord s'entendre avec Rusal, qui est le plus important 
fabricant d'aluminium du monde avec 40 usines, dont 12 
raffineries d'alumine.
    Orbite et Rusal mettront sur pied une coentreprise qui 
construira la future usine, au coût d'environ 200 millions $, et 
qui l'exploitera. Orbite détiendra 50 pour cent de la 
coentreprise et Rusal, 25 pour cent.
    Des pourparlers sont en cours afin de permettre à une 
entreprise du secteur des terres rares d'acquérir les 25 pour 
cent restants. La raison en est simple: en plus de l'alumine, le 
procédé d'Orbite produit des terres rares qui sont très 
convoitées par les industries de l'électronique et de l'énergie.
    En vertu de l'accord, Rusal obtient une licence qui lui 
permettra d'établir en Russie et dans les autres pays de l'ex-
URSS une ou plusieurs usines utilisant la technologie d'Orbite. 
En retour, Orbite profitera du savoir-faire de Rusal en matière 
d'alumine.
    Une équipe technique de Rusal a visité l'usine pilote 
d'Orbite à Cap-Chat au cours des derniers mois `et nous avons 
une haute estime du potentiel de la technologie' québécoise, a 
déclaré dans un communiqué Vladislav Soloviev, premier vice-chef 
de la direction chez Rusal.
    L'annonce de mercredi est survenue alors que la négociation 
sur l'action d'Orbite est toujours suspendue à la Bourse de 
Toronto en raison de questions soulevées par l'Autorité des 
marchés financiers à propos d'un rapport technique déposé par 
l'entreprise. M. Boudreault a soutenu mercredi qu'il s'attendait 
à ce que la négociation puisse reprendre au cours des prochains 
jours.