HECLA ANNONCE SES RÉSULTATS FINANCIERS POUR LE QUATRIÈME TRIMESTRE ET L’EXERCICE 2016

HECLA ANNONCE SES RÉSULTATS FINANCIERS POUR LE QUATRIÈME TRIMESTRE ET L’EXERCICE 2016

Production d'argent record de 17,2 millions d'onces et chiffre d'affaires record de 646 millions de dollars en 2016

Hecla Mining Company (NYSE:HL) a dévoilé aujourd'hui ses résultats financiers et d'exploitation du quatrième trimestre et de l'exercice 2016.

• La mine San Sebastian a produit 4,3 millions d'onces d'argent et 34 042 onces d'or, les activités d'exploitation ayant généré 93,9 millions de dollars grâce à un investissement en capital chiffré à seulement 1,5 million de dollars.
• La fosse East Mine Crown PIllar (ECMP) à la mine Casa Berardi est maintenant pleinement opérationnelle, ce qui a accru le débit de l'usine de traitement et notre production d'or.
• Nous sommes la première entreprise d'exploitation minière en roche dure qui a reçu la certification indépendante CORESafety.
• Nous avons maintenu les réserves d'argent prouvées et probables malgré une production d'argent record, réduit notre budget d'exploration et utilisé dans nos calculs la valeur de 14,50 $ par once d'argent, qui fait partie des plus faibles du secteur.
• Nous avons acquis le projet Montanore, un grand actif minier renfermant de l'argent et du cuivre qui en est à l'étape des travaux préparatoires.
• Nous estimons notre production d'équivalent d'argent de 2017 entre 46,5 et 49,4 millions d'onces (ou entre 655 000 et 696 000 onces d'équivalent d'or), ce qui surpasse notre production record de 2016.¹⁰

« Nous avons conclu 2016 en force, avec une production record d'argent et d'équivalent d'argent, le rendement robuste à chacune de nos mines menant à un chiffre d'affaires record, à un solide bénéfice net et à un BAIIA rajusté qui a plus que doublé », déclare Phillips S. Baker fils, président et chef de la direction d'Hecla. « Et malgré notre utilisation de l'une des hypothèses de prix les plus conservatrices du secteur, nous avons presque complètement remplacé les réserves d'argent que nous avons exploitées. Il s'agit là d'une réussite fort satisfaisante, compte tenu de notre production d'argent record et notre plus faible budget d'exploration depuis 2009.

En ce qui a trait à 2017, nous estimons que notre production d'équivalent d'argent surpassera le record établi en 2016, car nous profiterons de la hausse des prix des métaux et du rendement admirable de nos mines. Nous prévoyons que la teneur en argent du minerai à Greens Creek reviendra aux valeurs passées, et que notre mine de San Sebastian génère d'importants flux de trésorerie, alors que nous prolongeons la vie de cette mine en commençant l'extraction souterraine plus tard au cours de l'année. Et bien que nous estimons que le coût de nos ventes d'argent connaisse une hausse pour atteindre 358 millions $ en 2017, nous estimons que notre coût décaissé par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, passera de 3,10 $ l'once en 2016 à 2,75 $ l'once en 2017. Nous estimons enfin que le coût de maintien opérationnel total (CMOT), déduction faite des crédits liés aux sous-produits, sera de 11,50 $ par once d'argent », a affirmé M. Baker.

SOMMAIRE SUR LES RÉSERVES D’ARGENT ET D’OR

Hecla a bouclé l'année avec des réserves prouvées et probables d'argent de 172 millions d'onces, pour une baisse de 2 % depuis le 31 décembre 2015 selon une hypothèse de prix de 14,50 l'once qui est la même que l'an dernier et qui fait partie des plus faibles du secteur. Les réserves d'or prouvées et probables de 2,0 millions d'onces ont chuté de 3 % par rapport au 31 décembre 2015. Notre prix estimé s'établit à 1 200 $ l'once, ce qui représente une hausse de 9 % par rapport au montant de 1 100 $ employé lors de l'exercice précédent.

Nous vous invitons à vous reporter au tableau des réserves et des ressources à la fin du présent communiqué ou au communiqué intitulé « Hecla déclare des réserves d'argent record de 172 millions d'onces et des réserves d'or record de 2,0 millions d'onces » publié le 22 février 2017 pour la ventilation des réserves et ressources prouvées et probables ainsi que les niveaux de ressources et le sommaire détaillé des programmes d'exploration de la société.

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires se chiffre respectivement, pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2016, à 20,1 millions de dollars et à 69,0 millions de dollars, soit 0,05 $ et 0,18 $ par action ordinaire, par rapport à des pertes nettes de 63,1 millions de dollars et de 87,5 millions de dollars ou 0,17 $ par action ordinaire et 0,23 $ par action ordinaire, respectivement, pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2015. Parmi les éléments qui ont eu une incidence sur les résultats de 2016 par rapport aux résultats de 2015, nous pouvons compter les suivants :

• Chiffre d'affaires du quatrième trimestre supérieur de 42 % à celui du même trimestre en 2015. Chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'exercice 2016 supérieur de 46 % à celui de 2015, ce qui est principalement attribuable à des augmentations respectives de la production d'argent et d'or de 48 % et de 24 %, et par une hausse des prix de l'argent et de l'or en 2016.
• Le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement (« coût des ventes ») s'est établi respectivement à 120,7 millions et à 454,5 millions de dollars pour le quatrième trimestre et l'exercice 2016, et il a été supérieur aux chiffres de 2015 de 17 % et de 12 % respectivement, ce qui s'explique principalement par le début de la production commerciale à San Sebastian.
• Les coûts décaissés par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, ont chuté de 3,10 $ et de 1,64 $ respectivement pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2016 par rapport à 2015, c'est-à-dire des baisses respectives de 71 % de 47 % qui s'expliquent principalement par les débuts de la production d'argent à San Sebastian et par une hausse de la production d'argent à Greens Creek et à Lucky Friday.⁷
• Les coûts décaissés par once d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, sont passés à 800 $ au quatrième trimestre 2016, soit une hausse de 35 % par rapport à la même période de l'exercice précédent, ce qui est principalement attribuable aux coûts de décapage qui sont maintenant passés en charges plutôt que capitalisés, pour la nouvelle fosse East Mine Crown Pillar (EMCP) à Casa Berardi.^7,8
• Le gain de 4,8 millions de dollars sur les opérations de change enregistré au quatrième trimestre 2016 est inférieur au gain de 5,0 millions de dollars enregistré à la même période de l'exercice précédent, ce qui s'explique principalement par l'incidence de la hausse du dollar canadien sur l'actif d'impôts reportés.
• La provision pour impôts a été de 4,8 millions de dollars au quatrième trimestre 2016, par rapport à 60,5 millions de dollars pour la même période en 2015. La provision pour impôts a été de 27,4 millions de dollars pour l'exercice 2016, par rapport à 56,3 millions de dollars en 2015. La provision pour impôts de 2015 comprenait des hausses nettes de la provision pour moins-value de 54 millions de dollars pour le quatrième trimestre et de 67 millions de dollars pour l'ensemble de l'exercice.

La trésorerie tirée des activités d'exploitation a atteint 52,2 millions de dollars au quatrième trimestre 2016, pour une hausse de 24,7 millions de dollars par rapport à la même période en 2015. Pour l'exercice 2016, nous avons tiré 225,3 millions de dollars en trésorerie de nos activités d'exploitation, par rapport à 106,4 millions en 2015. Dans chacun des cas, l’augmentation de trésorerie tirée des activités d'exploitation est attribuable à une hausse de la production et des prix des métaux.

Les dépenses en immobilisations (hors intérêts capitalisés) pour nos opérations ont atteint un total de 39,0 millions de dollars pour le quatrième trimestre 2016, soit 17,5 millions de dollars à Casa Berardi, 11,8 millions de dollars à Greens Creek, 9,3 millions de dollars à Lucky Friday et 0,3 million de dollars à San Sebastian. Les dépenses en immobilisations (hors intérêts capitalisés) de 2016 ont totalisé 158 millions de dollars à nos établissements d'exploitation.

Les frais d'administration pour l'exercice 2016 ont surpassé ceux de 2015 de 11 millions de dollars, ce qui est principalement attribuable à des régularisations en vertu des régimes de rémunération de l'entreprise elles-mêmes issues de notre fort rendement par rapport aux objectifs annuels et à plus long terme associés à des primes, notamment en matière de flux de trésorerie, de production et de rendement total pour les actionnaires.

Prix des métaux

Les prix réalisés moyens pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2016 se sont chiffrés respectivement à 16,59 $ et 17,16 $ l'once d'argent, ce qui représente des hausses respectives de 16 % et de 10 % par rapport aux mêmes périodes de l'exercice précédent. Les prix réalisés de l'or au quatrième trimestre et pour l’exercice 2016 ont été respectivement de 1 202 $ et de 1 245 $ l'once, soit 10% et 8 % de plus qu’au cours des périodes précédentes. Les prix réalisés du plomb et du zinc étaient plus élevés en 2016 qu'ils ne l'étaient en 2015, avec des hausses respectives de 2 % et de 10 %.

Contrats de vente à terme de métaux communs

Le tableau suivant résume les quantités de métaux communs engagées aux termes de contrats sur ventes à terme prévues réglés financièrement au 31 décembre 2016 :

Les contrats représentent 18 % de la production payable prévue de zinc pour la période de 2017 à 2019 à un prix moyen de 1,20 $ la livre et 10 % de la production payable prévue de plomb pour la période de 2017 à 2019 à un prix moyen de 1,04 $ la livre.

APERÇU DES OPÉRATIONS

Aperçu

Le tableau ci-dessous offre un résumé de la production, du coût des ventes, du coût décaissé par once d'argent et d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et du CMOT par once d'argent et d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits pour les trimestres et exercices terminés au 31 décembre 2015 et 2016 (CMOT pour les périodes de 2016 seulement)⁶:

Le tableau ci-dessous résume la production consolidée pour le quatrième trimestre et la période de douze mois terminés le 31 décembre 2016 et 2015 :

Mine Greens Creek – Alaska

Pour le quatrième trimestre, la production de 2 232 855 onces d'argent et de 14 415 onces d'or représente des baisses respectives de 13,1 % et de 16,2 % par rapport à la même période de l'exercice précédent. La production de 9 253 643 onces d'argent durant l'exercice 2016 est la plus élevée depuis qu'Hecla possède 100 % de la mine (2008) et représente une hausse de 9,5 % par rapport à l'exercice 2015, alors que la production de 53 912 onces d'or représente un déclin de 11,0 %. La production d'argent accrue est attribuable à des teneurs et à un taux de récupération plus élevés, alors que la production d'or réduite s'explique par une légère chute des teneurs. L'usine de traitement a traité en moyenne 2 226 tonnes par jour au quatrième trimestre, et 2 229 tonnes par jour durant l'ensemble de l'exercice.

Le coût des ventes s'établit à 44,3 millions de dollars pour le quatrième trimestre et à 191,3 millions de dollars pour l'ensemble de l'exercice 2016, alors que le coût décaissé par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s'est établi à 1,19 $ et à 3,84 $, respectivement, pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice, ce qui représente des baisses respectives par rapport aux valeurs de 4,18 $ et de 3,91 $ enregistrées en 2015.7 Le CMOT par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits se chiffre à 7,03 $ pour le quatrième trimestre et à 9,42 $ pour l'exercice 2016.⁶

Mine Lucky Friday – Idaho

La production de 874 019 onces d'argent au quatrième trimestre 2016 constitue une chute de 11,3 % par rapport à la même période de l'exercice précédent, ce qui est attribuable par une réduction de la quantité de minerai traité. Pour l'ensemble de l'exercice 2016, la production de 3 596 010 onces d'argent surpasse les prévisions et représente une hausse de 18,8 % par rapport à 2015, ce qui s'explique principalement par une hausse du débit de l'usine de traitement, de la teneur du minerai et du taux de récupération. L'usine de traitement a traité en moyenne 844 tonnes par jour au quatrième trimestre, et 803 tonnes par jour durant l'ensemble de l'exercice 2016.

Pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2016, le coût des ventes s'est établi respectivement à 19,5 et à 76,2 millions de dollars et le coût décaissé par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s'est chiffré à 7,50 $ au quatrième trimestre 2016 par rapport au coût de 9,02 $ enregistré à la même période en 2015.⁷ Cette baisse s'explique principalement par une hausse de la production d'argent attribuable à la teneur plus élevée du minerai. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, se chiffrait à 18,51 $ par once d'argent pour le quatrième trimestre, et à 20,66 pour l'ensemble de l'exercice 2016.⁶

Le projet du puis n^o 4 est maintenant achevé, si bien que le puits est opérationnel.

Casa Berardi – Québec

La production d'or s'est chiffrée à 41 693 onces pour le quatrième trimestre 2016, dont 5 034 onces tirées de la fosse EMCP, pour une baisse de 1,4 % par rapport à la même période à l'exercice précédent, ce qui est attribuable à une baisse de la teneur du minerai, du débit et du taux de récupération de l'usine de traitement. Pour l'ensemble de l'exercice 2016, la production d'or s'est chiffrée à 145 975 onces, dont 8 547 onces tirées de la fosse EMCP, pour une hausse de 14,1 % par rapport à 2015. L'usine de traitement a traité en moyenne 3 307 tonnes par jour au quatrième trimestre, et 2 725 tonnes par jour durant l'ensemble de l'exercice 2016. L'entreprise a obtenu un permis qui autorise une hausse de la production de 1 100 000 tonnes (1 213 000 tonnes américaines) par année à 1 250 000 tonnes (1 378 000 tonnes américaines) par année. En apportant un minimum de modifications à l'usine, nous avons pu atteindre un plafond de production supérieur à 3 600 tonnes par jour (3 968 tonnes américaines).

Le coût des ventes pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2016 s'est chiffré respectivement à 49,1 millions de dollars et à 155,7 millions de dollars, pour des augmentations respectives de 25,3 % et de 7,7 %. Le coût décaissé par once d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s'est établi à 800 $ pour le quatrième trimestre 2016, soit une augmentation de 36 % par rapport à la même période de l'exercice précédent, ce qui s'explique entre autres par les coûts de décapage de la nouvelle fosse EMCP.⁷ Pour l'ensemble de l'exercice 2016, le coût décaissé par once d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, a affiché une légère baisse, passant de 772 $ en 2015 à 764 $. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, se chiffrait à 1247 $ par once d'or pour le quatrième trimestre, et à 1244 $ pour l'ensemble de l'exercice 2016.⁶

San Sebastian – Mexique

La production d'argent a été de 860 071 onces pour le quatrième trimestre et de 4 294 123 onces pour l'exercice 2016. La production d'or a été de 7 042 onces pour le quatrième trimestre et de 34 042 onces pour l'exercice 2016. L'usine de traitement a traité en moyenne 375 tonnes par jour au quatrième trimestre, et 391 tonnes par jour durant l'ensemble de l'exercice 2016.

Le coût des ventes pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2016 s'est chiffré respectivement à 7,8 millions de dollars et à 31,2 millions de dollars. Le coût décaissé par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s'est établi à -3,12 $ au quatrième trimestre pour ce premier trimestre complet de production depuis la réouverture, et à -3,35 $ pour l'exercice 2016.⁷ Cet impressionnant rendement du côté du coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, est attribuable à des teneurs en argent élevées et à une bonne production d'or, ce métal faisant partie des sous-produits. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, se chiffrait à -0,66 $ pour le quatrième trimestre, et à -1,99 $ pour l'ensemble de l'exercice 2016.⁶

L'entreprise est en train d'élaborer un plan de transition d'une production à ciel ouvert à une production souterraine d'ici la fin 2017. L'entreprise a réussi à prolonger l'entente qui lui donne accès à l'usine de traitement pour une troisième année (2018), et est en train de réaliser des études afin d'incorporer dans un plan de mine souterraine les découvertes récentes de minerai à teneur élevée.

Pré-exploitation

Les dépenses de pré-exploitation se sont élevées à 1,6 million de dollars au quatrième trimestre et à 3,1 millions de dollars pour l'ensemble de l'exercice 2016. Elles avaient comme principal objectif la progression des dossiers de permis de Rock Creek et Montanore.

ESTIMATIONS 2017 ¹⁰

DIVIDENDES

Le conseil d’administration a déclaré un dividende trimestriel de 0,0025 $ par action ordinaire, à verser le ou vers le 13 mars 2017 aux actionnaires inscrits au registre au 6 mars 2017. Le prix réalisé pour l’argent de la société a été de 16,59 $ au quatrième trimestre et par conséquent, il n’a pas satisfait aux critères permettant de déclarer un dividende plus élevé selon la politique de la société en matière de dividendes.

Le conseil d'administration a annoncé un dividende trimestriel régulier de 0,875 $ par action pour les 157 816 actions privilégiées convertibles à dividende cumulatif de série B en circulation. Ce dividende représente un montant total à verser d’environ 138 000 $. Le dividende en numéraire est payable le 3 avril 2017 aux actionnaires inscrits au registre au 15 mars 2017.

MISE À JOUR SUR LE CONSEIL D'ADMINISTRATION

Le conseil d'administration a désigné à titre d'administratrice Catherine « Cassie » J. Boggs le 1^er janvier 2017. M^me Boggs est directrice des affaires juridiques du Resource Capital Funds depuis janvier 2011. Elle a précédemment occupé le poste de première vice-présidente, Développement corporatif à Barrick Gold Corporation de janvier 2009 à décembre 2010, après avoir été vice-présidente de 2005 à 2008. M^me Boggs a également été associée internationale du cabinet juridique Baker & McKenzie de juillet 2001 à juillet 2005. Elle offre 35 années d'expérience en tant qu'avocate dans le domaine des mines et des ressources naturelles, et ce, tant dans des projets nationaux qu'internationaux.

TÉLÉCONFÉRENCE ET WEBÉMISSION

Une téléconférence et une webémission sont prévues le jeudi 23 février à 10 h, heure de l’Est, pour discuter de ces résultats. Vous pouvez participer à la téléconférence en composant le numéro sans frais 1 855 7608158 ou, pour les appels internationaux, le 1 720 634-2922. Le mot de passe des participants est HECLA. Il est possible d'accéder à la webémission en direct et aux webémissions archivées de Hecla sur www.hecla-mining.com, sous « Investors », ou par l’entremise de Thomson StreetEvents Network.

À PROPOS DE HECLA

Fondée en 1891, Hecla Mining Company (NYSE:HL) est un producteur d’argent à faible coût américain de premier plan qui exploite des mines en Alaska, en Idaho et au Mexique. La société prend aussi de l’importance à titre de producteur d’or grâce à une mine située au Québec (Canada). Hecla possède également des propriétés en phase d’exploration et de pré- exploitation dans sept districts d’exploitation minière aurifère et argentifère de classe internationale aux États-Unis, au Canada et au Mexique, ainsi qu’un bureau d’exploration et des investissements dans des projets d’exploration argentifères au stade préliminaire au Canada.

NOTES

Mesures financières ne correspondant pas aux PCGR

Les mesures financières ne correspondant pas aux PCGR ont pour objectif de fournir des renseignements supplémentaires, et ne sont associées à aucune signification précise en fonction des principes comptables généralement reconnus (PCGR). On ne devrait ni analyser ces mesures par elles-mêmes ni les utiliser comme substituts des mesures du rendement créées en fonction des PCGR.

¹ Le bénéfice (perte) net rajusté attribuable aux actionnaires ordinaires est une mesure non conforme aux PCGR. Un rapprochement de cette mesure avec le bénéfice (perte) net attribuable aux actionnaires ordinaires, la mesure conforme aux PCGR qui y correspond le mieux lors de la publication du présent document, est présenté à la fin du présent communiqué. Le bénéfice (perte) net rajusté est une mesure qu'emploie la direction pour évaluer le rendement de l'exploitation de l'entreprise, mais on ne devrait pas la considérer comme une solution de rechange au bénéfice net ou à la perte nette, ou à la trésorerie tirée des activités d'exploitation, car ces termes sont définis dans les PCGR, et ils ne permettent pas nécessairement d'établir si les flux de trésorerie seront suffisants pour satisfaire aux besoins de trésorerie. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

² Le BAIIA rajusté est une mesure non conforme aux PCGR et le rapprochement de celle-ci avec le bénéfice (perte) net, la mesure conforme aux PCGR dont la correspondance est la plus proche, est présenté à la fin du présent communiqué. Le BAIIA rajusté est une mesure qu'emploie la direction pour évaluer le rendement de l'exploitation de l'entreprise, mais on ne devrait pas la considérer comme une solution de rechange au bénéfice net ou à la perte nette, ou à la trésorerie tirée des activités d'exploitation, car ces termes sont définis dans les PCGR, et ils ne permettent pas nécessairement d'établir si les flux de trésorerie seront suffisants pour satisfaire aux besoins de trésorerie. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

³ Le flux de trésorerie disponible est une mesure non conforme aux PCGR qu'emploie la direction pour analyser les flux de trésorerie issus des activités d'exploitation. Il est calculé en soustrayant de la trésorerie tirée des activités d'exploitation (PCGR) les ajouts sur le plan des immobilisations corporelles et des intérêts miniers (PCGR). La société est également d'avis que le flux de trésorerie disponible peut être une mesure utile, parmi tant d'autres, pour comparer son rendement à celui de ses concurrents. Bien que le flux de trésorerie disponible et d'autres mesures similaires soient fréquemment utilisés pour évaluer les flux de trésorerie tirés des activités d'exploitation par d'autres entreprises, le calcul du flux de trésorerie disponible de la société n'est pas nécessairement comparable aux données utilisées par d'autres entreprises et désignées de façon semblable. Cela ne comprend pas un produit de l'assurance de 16 millions de dollars découlant de la réhabilitation de la mine Troy.

⁴ La production d'équivalent d'argent ou d'or comprend la production d'argent, d'or, de plomb et de zinc à Lucky Friday, Greens Creek, San Sebastian et Casa Berardi qui est convertie en employant, pour chaque trimestre ou exercice, les prix réalisés de ces métaux.

⁵ Le ratio dette nette/BAIIA rajusté est une mesure non conforme aux PCGR dont le rapprochement entre d'une part la dette nette et le BAIIA rajusté, et d'autre part le bénéfice (perte) net et la dette nette, les mesures conformes aux PCGR dont la correspondance est la plus proche, est présenté à la fin du présent communiqué. Il s'agit d'une mesure importante qui permet à la direction de mesurer l'endettement relatif et la capacité d'assurer le service de la dette par rapport aux pairs. Elle est calculée en soustrayant l'encaisse de l'encours de la dette et en divisant le résultat par le BAIIA rajusté.

⁶ Le coût de maintien opérationnel total (CMOT), déduction faite des crédits liés aux sous-produits, est une mesure non conforme aux PCGR dont le rapprochement avec le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement, la mesure conforme aux PCGR dont la correspondance est la plus proche, est présenté en annexe. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprend le coût des ventes et autres coûts de production directs, les frais de réhabilitation et d'exploration et les réinvestissements de maintien aux sites miniers. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprend également, pour nos mines d'argent analysées de façon consolidée, les coûts organiques pour la totalité des frais d'administration et d'exploration et les réinvestissements de maintien qui soutiennent les propriétés opérationnelles. Le calcul du CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprend également une déduction de l'amortissement pour dépréciation et épuisement.

Les mesures conformes aux PCGR qui sont utilisées à l'heure actuelle dans le secteur minier, comme le coût des produits vendus, ne tiennent pas compte des dépenses engagées pour découvrir de l'or et de l'argent, aménager les sites et maintenir la production. La direction est d'avis que le coût de maintien opérationnel total est une mesure non conforme aux PCGR qui offre des renseignements supplémentaires à la direction, aux investisseurs et aux analystes, ce qui les aide à comprendre les éléments économiques de notre exploitation et de notre rendement et à les comparer à ceux d'autres producteurs. Cette mesure aide de plus les investisseurs à mieux définir la totalité des coûts associés à la production. Cette statistique peut également s'avérer utile pour cibler des occasions de réaliser des achats ou des investissements, car elle permet de comparer le rendement financier d'autres mines ayant d'autres caractéristiques sur les plans de la géologie, de la métallurgie et de l'exploitation. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

⁷ Le coût décaissé total par once d’or et d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, est une mesure non conforme aux PCGR dont le rapprochement avec le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement (que l'on appelle parfois « coût des ventes » dans le présent document) est présenté à la fin du présent communiqué. Il s'agit d'une importante statistique sur l'exploitation que la direction emploie pour mesurer le rendement d'exploitation de chacune des mines. Elle est également utilisée pour établir des données de référence en matière de rendement permettant de comparer chacune des mines à celles de nos concurrents. Puisque la société qui extrait principalement de l'argent, la direction emploie également cette statistique de façon globale en combinant les mines Greens Creek, Lucky Friday et San Sebastian en vue de comparer le rendement d'Hecla à celui des autres sociétés principalement argentifères. En ce qui a trait à Casa Berardi, la direction emploie les coûts décaissés par once d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, pour comparer le rendement de la mine à celui des autres mines d'or. Cette statistique peut également s'avérer utile pour cibler des occasions de réaliser des achats ou des investissements, car elle permet de comparer le rendement financier d'autres mines ayant d'autres caractéristiques sur les plans de la géologie, de la métallurgie et de l'exploitation. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

⁸ Le coût décaissé par once d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, concerne uniquement la production de la mine Casa Berardi. L’or produit à la mine Greens Creek est déduit du coût décaissé de production d’argent à titre de crédit lié aux sous-produits.

⁹ La production d'équivalent d'argent ou d'or comprend la production d'argent, d'or, de plomb et de zinc à Lucky Friday, Greens Creek, San Sebastian et Casa Berardi qui est convertie en employant les prix du marché moyens pour chacune des périodes : Au 1218 $/oz, Ag 17,18 $/oz, Zn 1,14 $/lb, Pb 0,98 $/lb pour le quatrième trimestre et Au 1248 $/oz, Ag 17,10 $/oz, Zn 0,95 $/lb, Pb 0,85 $/lb pour l'exercice terminé le 31 décembre 2016.

¹⁰ Nos attentes en matière de production d'argent, d'or, de plomb et de zine à Lucky Friday, Greens Creek, San Sebastian et Casa Berardi ont été converties en utilisant les prix suivants : Au 1225 $/oz, Ag 17,25 $/oz, Zn 1,30 $/lb, Pb 1,05 $/lb. Il est possible que certains chiffres aient été arrondis.

Mise en garde concernant les énoncés prospectifs, incluant les perspectives pour 2017

Le présent communiqué comprend des énoncés prospectifs au sens où le terme « forward-looking statements » est défini à l’article 27A de la Securities Act of 1933 et ses modifications successives, et à l’article 21E de la Securities Exchange Act of 1934 et ses modifications successives, qui sont assujettis aux règles d’exonération établies par ces lois et d’autres lois applicables dont les lois canadiennes sur les valeurs mobilières. Ces énoncés prospectifs peuvent notamment comprendre les éléments suivants : (i) estimations relatives à la production et aux ventes futures; ii) estimations des coûts et des coûts décaissés futurs par once d'argent ou d'or, après déduction des crédits liés aux sous-produits, y compris le coût prévisionnel du projet du puits n^o 4; iii) estimations concernant la production d’argent et d’or, la production d'équivalent d'argent, les coûts décaissés, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, les dépenses en immobilisations et les dépenses de pré-exploitation et d’exploration pour 2017 (fondées sur les hypothèses de prix suivantes : 1 225 $ l’once d’or, 17,25 $ l’once d’argent, 1,30 $ la livre de zinc et 1,05 $ la livre de plomb, un taux de change de 0,78 entre les dollars américain et canadien et un taux de change de 0,06 entre le dollar américain et le peso mexicain); iv) prévisions concernant l’aménagement, le potentiel de croissance et d’exploration et le rendement financier des projets de la société, dont les fosses EMCP de nos installations du Québec et de San Sebastian; v) réserves et ressources minérales de la société. Les estimations et attentes concernant les événements et résultats futurs se basent sur certaines hypothèses qui pourraient s'avérer inexactes. Ces hypothèses comprennent notamment les suivantes : i) il n’y aura aucun changement important en ce qui concerne les conditions géotechniques, métallurgiques et hydrologiques et les autres conditions matérielles; ii) l’obtention des permis et l’aménagement, l’exploitation et l’expansion des projets de la société seront conformes aux prévisions et aux plans d’exploitation actuels; iii) l’évolution des paysages politique et réglementaire dans les pays où la société est présente sera conforme aux prévisions actuelles; iv) le taux de change entre les dollars canadien et américain se maintiendra plus ou moins aux niveaux actuels; v) certaines hypothèses de prix concernant l’or, l’argent, le plomb et le zinc; vi) le prix des principales fournitures se maintiendra plus ou moins aux niveaux actuels; vii) l’exactitude de nos estimations actuelles en ce qui concerne les réserves minérales et les ressources minérales; viii) les plans d’aménagement et de production de la société se dérouleront comme prévu, et il ne sera pas nécessaire de les modifier pour tenir compte de certains risques ou éléments incertains connus, inconnus ou imprévus. Lorsque la société présente explicitement ou implicitement une prévision ou une opinion concernant des événements ou des résultats futurs, elle exprime cette prévision ou cette opinion en étant convaincue de bonne foi que cette prévision ou cette opinion est raisonnablement fondée. Toutefois, ces énoncés sont assujettis à certains risques, éléments incertains et autres facteurs qui pourraient faire en sorte que les résultats réels soient notablement différents des résultats futurs exprimés, projetés ou présumés dans ces énoncés prospectifs. Ces risques comprennent entre autres la volatilité du prix de l’or, de l’argent et des autres métaux, les risques opérationnels, la fluctuation des taux de change, la hausse des coûts de production et des teneurs du minerai, ou des taux de récupération différents de ceux prévus dans les plans d’exploitation, les relations avec la collectivité, la résolution des litiges et l’issue des projets ou des oppositions, les litiges, les risques politiques, réglementaires et environnementaux et les risques en matière de travail, de même que les risques et les résultats d’exploration, ce qui comprend le risque que les ressources minérales ne soient pas des réserves minérales, que leur viabilité économique ne soit pas établie et que les ressources minérales ne soient pas converties en réserves minérales avec la poursuite des efforts d’exploration. Pour obtenir une description plus complète de ces risques et des autres facteurs, consultez le formulaire 10-K que la société a déposé le 23 février 2017 auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) pour l’exercice 2016, ainsi que les autres documents déposés par la société auprès de la SEC. La société ne s’engage pas à diffuser des versions mises à jour des énoncés prospectifs, incluant, mais sans s’y limiter, les perspectives, pour tenir compte des événements ou des circonstances ultérieurs à la publication du présent communiqué, ou pour tenir compte de la survenue de tout événement imprévu, sauf dans la mesure où les lois sur les valeurs mobilières applicables l’exigent. Les investisseurs ne doivent pas présumer que l’absence de mise à jour de tout énoncé prospectif diffusé antérieurement constitue une reconduction de cet énoncé. Les investisseurs utilisent les énoncés prospectifs à leur propre risque.

Mise en garde au sujet des réserves et des ressources à l’intention des investisseurs

Les exigences d'information aux États-Unis en ce qui concerne les actifs miniers sont régies par la SEC et elles sont décrites dans le guide n^o 7 publié par la SEC à l'intention du secteur des valeurs mobilières, intitulé « Description of Property by Issuers Engaged or to be Engaged in Significant Mining Operations » (le guide n^o 7). Toutefois, la société est également un « émetteur assujetti » sous le régime des lois sur les valeurs mobilières canadiennes, et ces lois exigent que des estimations des ressources et des réserves minérales soient préparées conformément au Règlement 43-101. Le Règlement 43-101 exige que toutes les estimations de ressources et réserves minérales éventuelles soient divulguées conformément aux exigences de ce règlement. Ces renseignements canadiens sont inclus afin de satisfaire aux obligations d’information de la société en vertu de la réglementation de la SEC relative à la divulgation loyale (Regulation Fair Disclosure), et afin de faciliter aux investisseurs américains l’accès à l’information accessible au public au Canada.

Les exigences d’information aux États-Unis en ce qui concerne la divulgation des actifs miniers en vertu du guide n^o 7 sont notablement différentes des exigences du Règlement 43-101 au Canada. Ce document contient un résumé de certaines estimations de la société, non seulement les estimations des réserves prouvées et probables au sens du guide n^o 7, qui exige la préparation d’une étude de faisabilité « finale » ou « présentable à la banque » démontrant la faisabilité économique de l’extraction et du traitement du minerai selon le prix moyen historique sur trois ans pour toute analyse des réserves ou des flux de trésorerie aux fins de la désignation des réserves, et qui exige que l’analyse environnementale préliminaire ou le rapport connexe soit déposé auprès des autorités gouvernementales concernées, mais aussi les estimations des ressources et des réserves minérales établies conformément aux normes de définition de l’Institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole mentionnées dans le Règlement 43-101. Les termes « ressources mesurées », « ressources indiquées » et « ressources inférées » sont des termes miniers canadiens définis conformément au Règlement 43-101. Ces termes ne sont pas définis dans le guide n° 7 et leur utilisation n’est habituellement pas autorisée dans les rapports et les déclarations d’enregistrement déposés auprès de la SEC aux États-Unis, à moins qu’une loi étrangère ne l’exige. Le terme « ressource » n’a pas la même signification que le terme « réserve ». Selon les exigences du guide n° 7, le matériel décrit comme des « ressources indiquées » ou des « ressources mesurées » serait plutôt désigné par le terme « matériel minéralisé », et il ne pourrait être présenté que sous forme de tonnes et de teneurs seulement, et non en onces. La catégorie des « ressources inférées » n’est pas reconnue par le guide n° 7. Les investisseurs sont invités à ne pas présumer que les gisements minéraux de cette catégorie seront nécessairement convertis en réserves prouvées ou probables. Les « ressources » comportent un niveau élevé d’incertitude quant à leur existence et quant à la faisabilité de leur exploitation sur les plans économique et juridique. On ne peut présumer que toute partie ou la totalité de ces « ressources » sera nécessairement reclassée dans une catégorie supérieure, ou qu’elle sera nécessairement exploitée de manière rentable. Les investisseurs sont invités à ne pas présumer que toute partie ou la totalité d’une « ressource » existe ou peut être exploitée de manière rentable ou conformément à la loi. Les investisseurs sont plus particulièrement mis en garde sur le fait que même si ces ressources peuvent être exprimées en onces d’argent ou d’or, plutôt qu’en tonnes de minerai et en teneurs d’argent ou d’or estimatives par tonne, cela ne signifie pas que ces matières donneront nécessairement lieu à du minerai exploité et transformé en argent ou en or commercialisable.

Personne qualifiée au sens du Règlement 43-101

Dean McDonald, Ph. D., P. Géo., premier vice-président, Exploration de Hecla Mining Company, qui agit en qualité de Personne qualifiée en vertu du Règlement 43-101, a supervisé la préparation des informations scientifiques et techniques relatives aux projets miniers de Hecla de ce communiqué de presse. Les renseignements relatifs à la vérification des données, aux relevés et investigations, au programme d’assurance de la qualité et aux mesures de contrôle de la qualité, ainsi qu’un résumé des procédures d’analyse ou d’essai sont présentés dans un rapport technique préparé pour Hecla et Mines Aurizon ltée et intitulé « Technical Report for the Greens Creek Mine, Juneau, Alaska, USA » du 28 mars 2013 pour la mine Greens Creek, dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report on the Lucky Friday Mine Shoshone County, Idaho, USA » du 2 avril 2014 pour la mine Lucky Friday, dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report on the Mineral Resource and Mineral Reserve Estimate for the Casa Berardi Mine, Northwestern Quebec, Canada » du 31 mars 2014 pour la mine Casa Berardi (le « rapport technique de Casa Berardi »), et dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report for the San Sebastian Ag-Au Property, Durango, Mexico » du 8 septembre 2015. Ces trois rapports techniques contiennent également une description des principales hypothèses et méthodes et des principaux paramètres utilisés pour évaluer les réserves et les ressources minérales, ainsi qu’une analyse générale expliquant en quoi certains facteurs connus en matière d’environnement, de permis, de titres ou de commercialisation, certains aspects juridiques, fiscaux ou sociopolitiques, ou d’autres facteurs pertinents pourraient avoir une incidence sur les estimations. Ces rapports techniques sont disponibles dans le profil de Hecla sur le site de SEDAR à www.sedar.com .

Le programme de forage actuel à Casa Berardi a été réalisé sur des carottes sciées en deux et comprenait l’ajout d’échantillons de contrôle et de référence de teneurs variables dans les 24 échantillons de carotte. Les échantillons de référence ont été fournis essentiellement par Analytical Solutions Ltd et préparés dans des sacs de 30 grammes. Les échantillons ont été envoyés à Swastika Laboratories à Swastika, en Ontario, un laboratoire agréé autorisé, où ils ont été séchés, écrasés et fendus à des fins d’analyse de l’or. L’analyse de l’or a été effectuée au moyen d’essais pyrognostiques avec fini AA. Les teneurs très élevées d’or ont été analysées au moyen d’essais pyrognostiques avec fini gravimétrique. Les données transmises par le laboratoire ont été validées au moyen de déclencheurs intégrés au programme, afin de repérer les essais de contrôle ou de référence hors limite qui nécessitent de nouvelles analyses. Plus de 5 % des pulpes et des rejets originaux ont été envoyés pour subir de nouveaux essais à ALS Chemex, à Val-d’Or, à des fins de contrôle de la qualité.

Le D^r McDonald a examiné et vérifié les renseignements concernant les prélèvements de forage, les données collectées de façon numérique, les levés de forage et les déterminations de la gravité spécifique concernant la mine Casa Berardi. L’examen comprenait des programmes d’assurance de la qualité et des mesures de contrôle de la qualité, notamment des pratiques de test et d’analyse, des procédures relatives à la chaîne de possession et au stockage d’échantillons, ainsi qu’une prise et une analyse d'échantillons indépendantes. Cet examen a permis de conclure que les renseignements et les procédures étaient conformes aux normes de l’industrie et pouvaient servir aux fins de l’estimation des ressources et des réserves minérales, ainsi qu’à l’aménagement minier.

Mesures non conformes aux PCGR

(non audité)

Rapprochement du coût des ventes et autres coûts de production directs et de l’amortissement pour dépréciation et épuisement, des mesures conformes aux PCGR, avec le coût décaissé par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, des mesures non conformes aux PCGR

Ce communiqué contient des références aux mesures non conformes aux PCGR du Coût décaissé, avant déduction des crédits liés aux sous-produits, par once et du coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once. Les coûts décaissés par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et les coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits représentent des mesures non conformes aux principes comptables généralement reconnus (PCGR) aux États-Unis qui, selon la société, fournissent une indication des flux de trésorerie nets à la direction et aux investisseurs. La direction utilise également cette mesure pour le suivi comparatif du rendement des opérations minières de période en période du point de vue des flux de trésorerie. Le coût décaissé par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et le coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits sont des mesures développées par les sociétés d’exploitation aurifère et utilisées par les sociétés d’exploitation argentifère pour fournir une norme comparable; toutefois, il n’est aucunement garanti que notre publication de ces mesures non conformes aux PCGR est identique à celle des autres sociétés minières. Le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement représentent la mesure financière calculée conformément aux PCGR la plus comparable au coût décaissé, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et au coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits.

Comme l’illustrent les tableaux qui suivent concernant les mines Greens Creek, Lucky Friday et San Sebastian, les crédits liés aux sous-produits constituent un élément essentiel de la structure de coûts de notre unité de production d’argent. Les crédits liés aux sous-produits représentent une importante distinction concurrentielle pour nos mines d’argent, du fait de la nature polymétallique de leurs gisements. Les crédits liés aux sous-produits pris en compte dans notre présentation des coûts décaissés par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprennent :

Pour notre mine Casa Berardi, les crédits liés aux sous-produits pris en compte dans notre présentation des coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprennent :

Les tableaux suivants présentent le coût décaissé par once d’argent, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et le coût décaissé par once d'argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits (en milliers, sauf les montants par once) :

Le tableau suivant présente le coût décaissé par once d’argent, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et le coût décaissé par once d'or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits (en milliers, sauf les montants par once) :