HECLA ANNONCE SES RÉSULTATS DU TROISIÈME TRIMESTRE 2017

HECLA ANNONCE SES RÉSULTATS DU TROISIÈME TRIMESTRE 2017

Une production d’or record, un débit accru et une hausse de la valeur des métaux de base ont nettement réduit le coût décaissé par once d’or et d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits.

Hecla Mining Company (NYSE:HL) a dévoilé aujourd'hui ses résultats financiers et d'exploitation du troisième trimestre.

POINTS SAILLANTS (en comparaison au troisième trimestre 2016)

• Bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires de 1,3 million de dollars, soit 0,00 $ par action ordinaire.
• Bénéfice net rajusté attribuable aux actionnaires ordinaires de 16,0 millions de dollars, soit 0,04 $ par action.¹
• Coût des ventes et autres coûts de production directs et amortissement pour dépréciation et épuisement (« coût des ventes ») de 97,2 millions de dollars.
• Coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de -0,63 $ par once d’argent, notre plus faible résultat en 7 ans.²
• Coût de maintien opérationnel total (CMOT), déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 6,65 $ par once d’argent, ce qui représente une réduction de 47%.³
• Production d’or de 63 046 onces, en hausse de 21%, en raison du meilleur rendement pour un trimestre à Casa Berardi depuis son acquisition.
• Dépenses en capital de 24,4 millions de dollars, ce qui représente une réduction de 44 %.
• Trésorerie, équivalents de trésorerie et valeurs réalisables à court terme d'une valeur de 205,9 millions de dollars au 30 septembre 2017, soit 4 millions de dollars de plus qu'au deuxième trimestre.
• Nous réduisons notre estimation annuelle pour les coûts décaissés par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, pour Greens Creek et San Sebastian.
• La grève des employés syndiqués se poursuit à Lucky Friday.

« Au troisième trimestre, Hecla a continué d’afficher un solide rendement opérationnel qui, combiné à l’évolution de la valeur du zinc et du plomb, a engendré un coût décaissé par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de -0,63 $. Ce résultat est notre plus bas en 7 ans, et il nous permet de réduire nos prévisions de coûts », affirme Philips S. Baker Jr., président et chef de la direction. « Casa Berardi et Greens Creek ont établi des records de débit, alors que San Sebastian a enregistré sa meilleure production d’argent de l’exercice. Notre rendement opérationnel se combine à nos dépenses en capital réduites pour continuer à générer des flux de trésorerie positifs et à renforcer notre bilan. »

APERÇU FINANCIER

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires pour le troisième trimestre était de 1,3 million de dollars, soit 0,00 $ par action, à comparer à un bénéfice net de 25,7 millions de dollars, soit 0,07 $ par action, pour la période correspondante de l’exercice précédent, ce qui s'explique principalement par les éléments suivants :

• Le chiffre d’affaires de 140,8 millions de dollars a ressenti les effets de la grève qui a lieu à Lucky Friday et de l’accumulation de produits en stock durant le trimestre pour une valeur d’environ 12,9 millions de dollars, ce qui s’explique principalement par l’échéancier des expéditions de concentré à partir de Greens Creek.
• La baisse des prix réalisés de l'argent et de l'or a été partiellement atténuée par une hausse des cours du plomb et du zinc.
• La perte nette découlant des contrats d’instruments dérivés sur les métaux de base se chiffre à 11,2 millions de dollars, en raison de la hausse des prix du zinc et du plomb, et aucune comparaison au troisième trimestre 2016 n’est possible car notre programme de couverture était inactif durant cette période.
• Notre perte nette sur les opérations de change de 4,8 millions de dollars se compare désavantageusement à un gain de 2,4 millions de dollars au troisième trimestre 2016, ce qui s’explique par la force du dollar canadien.
• Les intérêts débiteurs, déduction faite du montant capitalisé, s’établissent à 9,4 millions de dollars au deuxième trimestre 2017, un chiffre supérieur aux 5,6 millions de dollars enregistrés au troisième trimestre 2016 qui s’explique par les intérêts capitalisés en 2016 lors de la période de construction du puits n^o 4.
• Hausse de 4,6 millions de dollars des coûts d’exploration et de pré-exploitation par rapport au résultat du troisième trimestre 2016, les sommes ayant été principalement été investies à San Sebastian et à Casa Berardi.

• Les coûts de la suspension des activités en raison de la grève à Lucky Friday se sont chiffrés à 3,7 millions de dollars au troisième trimestre 2017. De plus, durant le trimestre nous avons enregistré une dotation aux amortissements sans effet sur la trésorerie totalisant 1,1 millions de dollars. Le personnel salarié nous a permis de réaliser une forme limitée de production et d’amélioration des immobilisations.

Les flux de trésorerie d’exploitation se sont chiffrés à 28,3 millions de dollars, par rapport à 87,0 millions de dollars au troisième trimestre 2016, la diminution étant principalement attribuable à l‘échéancier des expéditions de concentré, surtout à Greens Creek, et à des versements fiscaux estimatifs plus élevés au Mexique. Ces facteurs ont été partiellement atténués par une hausse de la production d’or et des prix des métaux de base.

Le BAIIA rajusté de 60,8 millions de dollars se compare à 78,8 millions de dollars au troisième trimestre 2016, ce qui s’explique principalement par une absence et une réduction respective des expéditions de concentré à Greens Creek et Lucky Friday et par une chute des prix des métaux précieux, ce qui a été partiellement atténué par une hausse des ventes d’or et une hausse des prix d’autres métaux de base.⁴

Les dépenses en capital à nos sites d’exploitation ont totalisé 25,5 millions de dollars au troisième trimestre 2017, par rapport à 42,0 millions de dollars au troisième trimestre 2016, la baisse des dépenses étant attribuable à l’achèvement du puits n^o 4, aux activités restreintes à Lucky Friday en raison de la grève en cours et à une réduction des dépenses en capital à Greens Creek et Casa Berardi, ce qui a été partiellement atténué par les coûts associés à l’aménagement souterrain à San Sebastian. Nous avons réalisé des dépenses de 13,8 millions de dollars à Casa Berardi, 8,2 millions de dollars à Greens Creek, 3,4 millions de dollars à San Sebastian et 0,2 million de dollars à Lucky Friday.

Prix des métaux

Le prix réalisé moyen pour l’argent au troisième trimestre s'élève à 17,01$ par once, soit 13% de plus que le prix réalisé de 19,53$ enregistré au troisième trimestre 2016. Le prix réalisé moyen pour l’or au troisième trimestre s'élève à 1 283 $ par once, soit 4 % de moins qu'à la même période de l'exercice précédent. Les prix réalisés pour le plomb et le zinc ont affiché des hausses respectives de 27 % et de 43 % par rapport au troisième trimestre 2016.

APERÇU DES OPÉRATIONS

Aperçu

Le tableau ci-dessous résume la production consolidée pour le troisième trimestre et la période de neuf mois terminés le 30 septembre 2017 et 2016 :

Les tableaux ci-dessous offrent un résumé final de la production, du coût des ventes, du coût décaissé par once d’argent et d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et du CMOT par once d’argent et d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits pour le troisième trimestre et la période de neuf mois terminés au 30 septembre 2017 :

Mine Greens Creek – Alaska

Nous avons produit 2,3 million d’onces d’argent et 12 563 onces d’or à la mine Greens Creek lors du troisième trimestre 2017, par rapport à 2,4 millions d’onces et 11 988 onces, respectivement, au troisième trimestre 2016. Le recul de la production d’argent s’explique par de plus faibles teneurs actuelles issues de la séquence d’extraction. L’usine a traité en moyenne 2 391 tonnes par jour au cours du troisième trimestre 2017, ce qui est 9 % supérieur au résultat de la même période de 2016.

Le coût des ventes a été de 41,9 millions de dollars et le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once d’argent s’est établi à -0,15 $ au deuxième trimestre 2017, contre 58,4 millions de dollars et 4,80 $, respectivement, pour la même période en 2016.² Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 4,47 $ par once d’argent pour le trimestre, à comparer à 11,02 $ pour le troisième trimestre 2016.³ La chute des coûts par once d’argent est principalement attribuable à la hausse des prix des métaux de base et par le nombre de tonnes traitées.

Mine Lucky Friday – Idaho

À la mine Lucky Friday, nous avons produit 88 298 onces d’argent au troisième trimestre, par rapport à 887 364 onces au troisième trimestre 2016, le déclin s’expliquant par une grève des employés syndiqués qui a toujours lieu. Le personnel salarié nous a permis de réaliser une forme limitée de production et d’amélioration des immobilisations.

Nous n’avons pas calculé de coût des ventes pour le troisième trimestre, puisque nous n’avons expédié aucun concentré durant la période et le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once d’argent s’est établi à 11,60 $ au troisième trimestre 2017, contre 19,5 millions de dollars et 9,07 $, respectivement, pour la même période en 2016.² Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établi à 13,37 $ par once d’argent pour le trimestre, à comparer à 20,22 $ pour le troisième trimestre 2016, la réduction s’expliquant par une chute des dépenses en raison de l’achèvement du puits n^o 4 qui a été partiellement atténuée par les coûts de la grève en cours.³

Casa Berardi – Québec

À la mine Casa Berardi, 44 141 onces d’or ont été produites au troisième trimestre, dont 8 949 onces tirées de la fosse East Mine Crown Pillar (ECMP), par rapport à 31 949 onces au troisième trimestre 2016, ce qui s’explique principalement par une hausse du débit de traitement du minerai et des teneurs en or. L’usine a traité en moyenne 3 545 tonnes par jour au troisième trimestre, pour une augmentation de 26 % par rapport au troisième trimestre 2016 qui s’explique par une hausse de la production de la fosse EMCP qui nous a permis d’établir un record de 3 913 tonnes traitées par jour en septembre.

Le coût des ventes s’est établi à 48,6 millions de dollars pour le troisième trimestre, alors que le coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est chiffré à 750 $, par rapport à 36,3 millions de dollars et 915 $, respectivement, pour les mêmes périodes de 2016.^{2, 5} La baisse du coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits s’explique par une réduction des activités de décapage de la nouvelle fosse EMCP et par une production d’or accrue. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, a été de 1091 $ par once d’or au troisième trimestre, comparativement à 1442 $ au troisième trimestre 2016, ce qui est principalement attribuable à une hausse de la production d’or, à une réduction des activités de décapage et à une chute des dépenses en capital.⁵

Nous devrions maintenir des niveaux plus élevés de production et de teneur en or lors du quatrième trimestre 2017, ce qui devrait engendrer, avec les coûts de décapage réduits pour la fosse EMCP, une poursuite durant le quatrième trimestre de l’amélioration des coûts décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et du CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits.

Les travaux d’automatisation se poursuivent dans la galerie 985, et le système devrait entrer en service d’ici la fin de l’année, tout comme bon nombre d’autres améliorations, dont la salle de contrôle à la surface.

San Sebastian – Mexique

Nous avons produit 880 885 onces d’argent et 6 342 onces d’or à la mine San Sebastian lors du troisième trimestre 2017, par rapport à 975 610 onces et 8 189 onces, respectivement, au troisième trimestre 2016. Le déclin de la production d’argent et d’or était prévu, en raison de la chute du débit de traitement du minerai et des teneurs en or. Au troisième trimestre, l'usine a traité en moyenne 397 tonnes par jour.

Le coût des ventes s’est établi à 6,7 millions de dollars au troisième trimestre alors que le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits a été de -3,12 $ par once d’argent, par rapport à 6,5 millions de dollars et -4,03 $, respectivement, au troisième trimestre 2016.² Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’est établie à 0,83 $ par once d’argent, par rapport à -2,39 $ au troisième trimestre 2016, ce qui est principalement attribuable à une réduction des crédits liés aux sous-produits de l’or et de dépenses accrues en exploration et en capital.³

Nous avons commencé le travail de transition de l’extraction à ciel ouvert et des piles de stockage à une extraction souterraine qui devrait commencer au début 2018. La construction d’une rampe censée relier le nouveau portail à une rampe construite à partir des installations existantes se poursuit, et devrait se conclure d’ici la fin de l’année. La société a prolongé l’entente sur l’usine de traitement jusqu’à la fin de 2020.

EXPLORATION ET PRÉ-EXPLOITATION

Dépenses

Les dépenses d’exploration (y compris les activités de développement d’entreprise) se sont établies à 7,3 millions de dollars au troisième trimestre 2017, soit 3,4 millions de dollars de plus qu’au troisième trimestre 2016. Nous prévoyons que les dépenses d’exploration pour l’ensemble de l’exercice (y compris l’expansion des activités) se situeront entre 20 et 25 millions de dollars, par rapport à 14,7 millions de dollars en 2016, notamment en raison de programmes d’exploration plus ambitieux à San Sebastian, Casa Berardi et Greens Creek et des activités de forage qui ont lieu à Kinskuch et Little Baldy.

Vous pouvez trouver un compte rendu plus exhaustif de nos activités d’exploration du troisième trimestre dans le communiqué de presse publié le 2 novembre 2017 et intitulé « Hecla Reports Third Quarter Drilling and Exploration Update ».

PRÉ-EXPLOITATION

Les dépenses de pré-exploitation se sont chiffrées à 1,8 million de dollars ce trimestre et ont principalement servi aux travaux d’obtention des permis pour Rock Creek et Montanore.

Le US Forest Service a publié le document intitulé « Supplemental Environmental Impact Statement » et une ébauche de rapport de décision pour Rock Creek à la fin juin. Le rapport de décision a fait l’objet d’une période officielle de 45 jours réservée à la formulation de commentaires dont l’organisme devra tenir compte avant de publier la version finale du rapport. Nous prévoyons que la version finale sera publiée au début 2018.

En ce qui a trait au projet Montanore, la Montana Federal District Court a renvoyé le rapport de décision au US Forest Service et au US Fish and Wildlife Service à des fins d’analyse supplémentaire. La décision de la Cour permet à ces organisations de publier un rapport de décision portant uniquement sur la phase d’évaluation initiale du projet, qui n’a eu que des effets minimes sur l’environnement.

OPÉRATIONS DE COUVERTURE RELATIVES AUX DEVISES ET AUX PRIX DES MÉTAUX DE BASE

Contrats de vente à terme de métaux de base

Le tableau suivant résume les quantités de métaux de base engagées aux termes de contrats de vente à terme réglés financièrement au 30 septembre 2017 :

Les contrats représentent 26 % de la production payable prévue de zinc pour les trois prochaines années à un prix moyen de 1,27 $ la livre et 33 % de la production payable prévue de plomb pour les trois prochaines années à un prix moyen de 1,06 $ la livre.

Contrats d’achat à terme de devises

Le tableau suivant résume les quantités de dollars canadiens et de pesos mexicains engagées aux termes de contrats de vente à terme réglés financièrement au 30 septembre 2017.

ESTIMATIONS 2017 ⁷

La société fournit les estimations annuelles modifiées ci-dessous :

Perspectives sur la production 2017

Perspectives sur les coûts 2017

Perspectives immobilisations et exploration 2017

DIVIDENDES

Le conseil d’administration a déclaré un dividende trimestriel en numéraire de 0,0025 $ par action ordinaire, à verser le ou vers le 1 décembre 2017 aux actionnaires inscrits au registre au 21 novembre 2017. Le prix réalisé pour l’argent a été de 17,01$ au troisième trimestre et par conséquent, il n’a pas satisfait aux critères permettant de déclarer un dividende plus élevé selon la politique de la société en matière de dividendes.

Le conseil d’administration a annoncé un dividende trimestriel régulier de 0,875 $ par action pour les 157 816 actions privilégiées convertibles à dividende cumulatif de série B en circulation. Ce dividende représente un montant total à verser d’environ 138 000 $. Le dividende en numéraire est payable le 2 janvier 2018, ou dans les environs de cette date, aux actionnaires inscrits au registre au 15 décembre 2017.

TÉLÉCONFÉRENCE ET WEBÉMISSION

Une téléconférence et une webémission sont prévues le mardi 7 novembre à 11 h, heure de l’Est, pour discuter des résultats. Vous pouvez participer à la téléconférence en composant le numéro sans frais 1 855 760-8158 ou, pour les appels internationaux, le 1 720 634-2922. Le mot de passe des participants est HECLA. Il est possible d’accéder à la webémission en direct et archivée de Hecla sur www.hecla-mining.com sous « Investors » ou via Thomson StreetEvents Network.

À PROPOS DE HECLA

Fondée en 1891, Hecla Mining Company (NYSE:HL) est un producteur d’argent à faible coût américain de premier plan qui exploite des mines en Alaska, en Idaho et au Mexique. La société est aussi un producteur d’or, grâce à une mine située au Québec (Canada). Hecla possède également des propriétés en phase d’exploration et de pré- exploitation dans sept districts d’exploitation minière aurifère et argentifère de classe internationale aux États-Unis, au Canada et au Mexique, ainsi qu’un bureau d’exploration et des investissements dans des projets d’exploration argentifères au stade préliminaire au Canada.

NOTES

Mesures financières ne correspondant pas aux PCGR

Les mesures financières ne correspondant pas aux PCGR ont pour objectif de fournir des renseignements supplémentaires, et ne sont associées à aucune signification précise en fonction des principes comptables généralement reconnus (PCGR). On ne devrait ni analyser ces mesures par elles-mêmes ni les utiliser comme substituts des mesures du rendement créées en fonction des PCGR.

¹ Le bénéfice net rajusté attribuable aux actionnaires ordinaires est une mesure non conforme aux PCGR. Un rapprochement de cette mesure avec le bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires, la mesure conforme aux PCGR qui y correspond le mieux lors de la publication du présent document, est présenté à la fin du présent communiqué. Le bénéfice net rajusté est une mesure qu’emploie la direction pour évaluer le rendement de l’exploitation de l’entreprise, mais on ne devrait pas la considérer comme une solution de rechange au bénéfice net ou à la trésorerie tirée des activités d’exploitation, car ces termes sont définis dans les PCGR, et ils ne permettent pas nécessairement d’établir si les flux de trésorerie seront suffisants pour satisfaire aux besoins de trésorerie. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

² Le coût décaissé par once d’or et d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, est une mesure non conforme aux PCGR dont le rapprochement avec le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement (que l'on appelle parfois « coût des ventes » dans le présent document) est présenté à la fin du présent communiqué. Il s’agit d’une importante statistique sur l’exploitation que la direction emploie pour mesurer le rendement d’exploitation de chacune des mines. Elle est également utilisée pour établir des données de référence en matière de rendement permettant de comparer chacune des mines à celles de nos concurrents. Puisque la société qui extrait principalement de l’argent, la direction emploie également cette statistique de façon globale en combinant les mines Greens Creek, Lucky Friday et San Sebastian en vue de comparer le rendement d’Hecla à celui des autres sociétés principalement argentifères. En ce qui a trait à Casa Berardi, la direction emploie les coûts décaissés par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, pour comparer le rendement de la mine à celui des autres mines d’or. Cette statistique peut également s’avérer utile pour cibler des occasions de réaliser des achats ou des investissements, car elle permet de comparer le rendement financier d’autres mines ayant d’autres caractéristiques sur les plans de la géologie, de la métallurgie et de l’exploitation. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

³ Le coût de maintien opérationnel total (CMOT), déduction faite des crédits liés aux sous-produits, est une mesure non conforme aux PCGR dont le rapprochement avec le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement, la mesure conforme aux PCGR dont la correspondance est la plus proche, est présenté à la fin du présent communiqué. Le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprend le coût des ventes et autres coûts de production directs, les frais de réhabilitation et d’exploration et les réinvestissements de maintien aux sites miniers. Le calcul du CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprend également une déduction de l’amortissement pour dépréciation et épuisement.

Les mesures conformes aux PCGR qui sont utilisées à l’heure actuelle dans le secteur minier, comme le coût des produits vendus, ne tiennent pas compte des dépenses engagées pour découvrir de l’or et de l’argent, aménager les sites et maintenir la production. La direction est d’avis que le coût de maintien opérationnel total est une mesure non conforme aux PCGR qui offre des renseignements supplémentaires à la direction, aux investisseurs et aux analystes, ce qui les aide à i) comprendre les éléments économiques de notre exploitation et de notre rendement et à les comparer à ceux d’autres producteurs et à ii) avoir une vision plus transparente en raison de la meilleure définition du coût total associé à la production. Cette statistique peut également s’avérer utile pour cibler des occasions de réaliser des achats ou des investissements, car elle permet de comparer le rendement financier d’autres mines ayant d’autres caractéristiques sur les plans de la géologie, de la métallurgie et de l’exploitation. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

⁴ Le BAIIA rajusté est une mesure non conforme aux PCGR et le rapprochement de celle-ci avec le bénéfice net, la mesure conforme aux PCGR dont la correspondance est la plus proche, est présenté à la fin du présent communiqué. Le BAIIA rajusté est une mesure qu’emploie la direction pour évaluer le rendement de l’exploitation de l’entreprise, mais on ne devrait pas la considérer comme une solution de rechange au bénéfice net, ou à la trésorerie tirée des activités d’exploitation, car ces termes sont définis dans les PCGR, et ils ne permettent pas nécessairement d’établir si les flux de trésorerie seront suffisants pour satisfaire aux besoins de trésorerie. La société pourrait de plus utiliser cette mesure pour formuler des objectifs et cibles de rendement dans le cadre de son programme d'encouragement.

⁵ Le coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, concerne uniquement la production de la mine Casa Berardi. L’or produit aux mines Greens Creek et San Sebastian est déduit des coûts décaissés de la production d’argent à titre de crédit lié aux sous-produits.

Autres

⁶ Nos attentes en matière de production d'argent, d'or, de plomb et de zinc à Greens Creek, San Sebastian et Casa Berardi ont été converties en utilisant les prix suivants : Au 1225 $/oz, Ag 17,25 $/oz, Zn 1,30 $/lb, Pb 1,05 $/lb. Nous suspendons les attentes portant sur Lucky Friday à l’heure actuelle en raison de la grève qui y a lieu. Il est possible que les nombres soient arrondis.

Mise en garde pour les investisseurs concernant les énoncés prospectifs

Le présent communiqué comprend des énoncés prospectifs au sens où le terme « forward-looking statements » est défini à l’article 27A de la Securities Act of 1933 et ses modifications successives, et à l’article 21E de la Securities Exchange Act of 1934 et ses modifications successives, qui sont assujettis aux règles d’exonération établies par ces lois et d’autres lois applicables dont les lois canadiennes sur les valeurs mobilières. Ces énoncés prospectifs peuvent notamment comprendre les éléments suivants : i) estimations relatives à la production et aux ventes futures; ii) estimations des coûts et des coûts décaissés futurs par once d'argent ou d'or, après déduction des crédits liés aux sous-produits, y compris le coût prévisionnel du projet du puits no 4; iii) estimations concernant la production d’argent et d’or, la production d'équivalent d'argent, les coûts décaissés, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, les dépenses en immobilisations et les dépenses de pré-exploitation et d’exploration pour 2017 (fondées sur les hypothèses de prix suivantes : 1225 $ l’once d’or, 17,25 $ l’once d’argent, 1,30 $ la livre de zinc et 1,05 $ la livre de plomb, un taux de change de 0,78 entre les dollars américain et canadien et un taux de change de 0,06 entre le dollar américain et le peso mexicain); iv) attentes à l’égard de l’aménagement, du potentiel de croissance, du rendement financier et du potentiel d'exploration des projets de la société, ce qui comprend la fosse EMCP au Québec et les opérations à San Sebastian Les estimations et les prévisions relatives à des événements ou des résultats futurs sont fondées sur certaines hypothèses qui pourraient s’avérer erronées. Ces hypothèses comprennent notamment les suivantes : i) il n’y aura aucun changement important en ce qui concerne les conditions géotechniques, métallurgiques et hydrologiques et les autres conditions matérielles; ii) l’obtention des permis et l’aménagement, l’exploitation et l’expansion des projets de la société seront conformes aux prévisions et aux plans d’exploitation actuels; iii) l’évolution des paysages politique et réglementaire dans les pays où la société est présente sera conforme aux prévisions actuelles; iv) le taux de change entre les dollars canadien et américain se maintiendra plus ou moins aux niveaux actuels; v) certaines hypothèses de prix concernant l’or, l’argent, le plomb et le zinc; vi) le prix des principales fournitures se maintiendra plus ou moins aux niveaux actuels; vii) l’exactitude de nos estimations actuelles en ce qui concerne les réserves minérales et les ressources minérales; viii) les plans d’aménagement et de production de la société se dérouleront comme prévu, et il ne sera pas nécessaire de les modifier pour tenir compte de certains risques ou éléments incertains connus, inconnus ou imprévus. Lorsque la société présente explicitement ou implicitement une prévision ou une opinion concernant des événements ou des résultats futurs, elle exprime cette prévision ou cette opinion en étant convaincue de bonne foi que cette prévision ou cette opinion est raisonnablement fondée. Toutefois, ces énoncés sont assujettis à certains risques, éléments incertains et autres facteurs qui pourraient faire en sorte que les résultats réels soient notablement différents des résultats futurs exprimés, projetés ou présumés dans ces énoncés prospectifs. Ces risques comprennent entre autres la volatilité du prix de l’or, de l’argent et des autres métaux, les risques opérationnels, la fluctuation des taux de change, la hausse des coûts de production et des teneurs du minerai, ou des taux de récupération différents de ceux prévus dans les plans d’exploitation, les relations avec la collectivité, la résolution des litiges et l’issue des projets ou des oppositions, les litiges, les risques politiques, réglementaires et environnementaux et les risques en matière de travail, de même que les risques et les résultats d’exploration, ce qui comprend le risque que les ressources minérales ne soient pas des réserves minérales, que leur viabilité économique ne soit pas établie et que les ressources minérales ne soient pas converties en réserves minérales avec la poursuite des efforts d’exploration. Pour obtenir une description plus complète de ces risques et des autres facteurs, consultez le formulaire 10-K que la société a déposé le 23 février 2017 auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) pour l’exercice 2016, ainsi que les autres documents déposés par la société auprès de la SEC. La société ne s’engage pas à diffuser des versions mises à jour des énoncés prospectifs, y compris notamment les perspectives, pour tenir compte des événements ou des circonstances ultérieurs à la publication du présent communiqué, ou pour tenir compte de la survenue de tout événement imprévu, sauf dans la mesure où les lois sur les valeurs mobilières applicables l’exigent. Les investisseurs ne doivent pas présumer que l’absence de mise à jour de tout énoncé prospectif diffusé antérieurement constitue une reconduction de cet énoncé. Les investisseurs utilisent les énoncés prospectifs à leur propre risque.

Mise en garde au sujet des réserves et des ressources à l’intention des investisseurs

Les exigences d’information aux États-Unis en ce qui concerne les actifs miniers sont régies par la SEC et elles sont décrites dans le guide n^o 7 publié par la SEC à l’intention du secteur des valeurs mobilières, intitulé « Description of Property by Issuers Engaged or to be Engaged in Significant Mining Operations » (le guide n^o 7). Toutefois, la société est également un « émetteur assujetti » sous le régime des lois sur les valeurs mobilières canadiennes, et ces lois exigent que des estimations des ressources et des réserves minérales soient préparées conformément au Règlement 43-101. Le Règlement 43-101 exige que toutes les estimations de ressources et réserves minérales éventuelles soient divulguées conformément aux exigences de ce règlement. Ces renseignements canadiens sont inclus afin de satisfaire aux obligations d’information de la société en vertu de la réglementation de la SEC relative à la divulgation loyale (Regulation Fair Disclosure), et afin de faciliter aux investisseurs américains l’accès à l’information accessible au public au Canada.

Les exigences d’information aux États-Unis en ce qui concerne la divulgation des actifs miniers en vertu du guide n^o 7 sont notablement différentes des exigences du Règlement 43-101 au Canada. Ce document contient un résumé de certaines estimations de la société, non seulement les estimations des réserves prouvées et probables au sens du guide n^o 7, qui exige la préparation d’une étude de faisabilité « finale » ou « présentable à la banque » démontrant la faisabilité économique de l’extraction et du traitement du minerai selon le prix moyen historique sur trois ans pour toute analyse des réserves ou des flux de trésorerie aux fins de la désignation des réserves, et qui exige que l’analyse environnementale préliminaire ou le rapport connexe soit déposé auprès des autorités gouvernementales concernées, mais aussi les estimations des ressources et des réserves minérales établies conformément aux normes de définition de l’Institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole mentionnées dans le Règlement 43-101. Les termes « ressources mesurées », « ressources indiquées » et « ressources inférées » sont des termes miniers canadiens définis conformément au Règlement 43-101. Ces termes ne sont pas définis dans le guide n° 7 et leur utilisation n’est habituellement pas autorisée dans les rapports et les déclarations d’enregistrement déposés auprès de la SEC aux États-Unis, à moins qu’une loi étrangère ne l’exige. Le terme « ressource » n’a pas la même signification que le terme « réserve ». Selon les exigences du guide n° 7, le matériel décrit comme des « ressources indiquées » ou des « ressources mesurées » serait plutôt désigné par le terme « matériel minéralisé », et il ne pourrait être présenté que sous forme de tonnes et de teneurs seulement, et non en onces. La catégorie des « ressources inférées » n’est pas reconnue par le guide n° 7. Les investisseurs sont invités à ne pas présumer que les gisements minéraux de cette catégorie seront nécessairement convertis en réserves prouvées ou probables. Les « ressources » comportent un niveau élevé d’incertitude quant à leur existence et quant à la faisabilité de leur exploitation sur les plans économique et juridique. On ne peut présumer que toute partie ou la totalité de ces « ressources » sera nécessairement reclassée dans une catégorie supérieure, ou qu’elle sera nécessairement exploitée de manière rentable. Les investisseurs sont invités à ne pas présumer que toute partie ou la totalité d’une « ressource » existe ou peut être exploitée de manière rentable ou conformément à la loi. Les investisseurs sont plus particulièrement mis en garde sur le fait que même si ces ressources peuvent être exprimées en onces d’argent ou d’or, plutôt qu’en tonnes de minerai et en teneurs d’argent ou d’or estimatives par tonne, cela ne signifie pas que ces matières donneront nécessairement lieu à du minerai exploité et transformé en argent ou en or commercialisable.

Personne qualifiée au sens du Règlement 43-101

Dean McDonald, Ph. D., P. Géo., premier vice-président, Exploration de Hecla Mining Company, qui agit en qualité de Personne qualifiée en vertu du Règlement 43-101, a supervisé la préparation des informations scientifiques et techniques relatives aux projets miniers de Hecla de ce communiqué de presse. Les renseignements relatifs à la vérification des données, aux relevés et investigations, au programme d’assurance de la qualité et aux mesures de contrôle de la qualité, ainsi qu’un résumé des procédures d’analyse ou d’essai sont présentés dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report for the Greens Creek Mine, Juneau, Alaska, USA » du 28 mars 2013 pour la mine Greens Creek, dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report on the Lucky Friday Mine Shoshone County, Idaho, USA » du 2 avril 2014 pour la mine Lucky Friday, dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report on the Mineral Resource and Mineral Reserve Estimate for the Casa Berardi Mine, Northwestern Quebec, Canada » du 31 mars 2014 pour la mine Casa Beradi (le « rapport technique de Casa Berardi »), et dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report for the San Sebastian Ag-Au Property, Durango, Mexico » du 8 septembre 2015. Ces trois rapports techniques contiennent également une description des principales hypothèses et méthodes et des principaux paramètres utilisés pour évaluer les réserves et les ressources minérales, ainsi qu’une analyse générale expliquant en quoi certains facteurs connus en matière d’environnement, de permis, de titres ou de commercialisation, certains aspects juridiques, fiscaux ou sociopolitiques, ou d’autres facteurs pertinents pourraient avoir une incidence sur les estimations. Ces rapports techniques sont disponibles dans le profil de Hecla sur le site de SEDAR à www.sedar.com .

Le programme de forage actuel à Casa Berardi a été réalisé sur des carottes sciées en deux et comprenait l’ajout d’échantillons de contrôle et de référence de teneurs variables dans les 24 échantillons de carotte. Les échantillons de référence ont été fournis essentiellement par Analytical Solutions Ltd et préparés dans des sacs de 30 grammes. Les échantillons ont été envoyés à Swastika Laboratories à Swastika, en Ontario, un laboratoire agréé autorisé, où ils ont été séchés, écrasés et fendus à des fins d’analyse de l’or. L’analyse de l’or a été effectuée au moyen d’essais pyrognostiques avec fini AA. Les teneurs très élevées d’or ont été analysées au moyen d’essais pyrognostiques avec fini gravimétrique. Les données transmises par le laboratoire ont été validées au moyen de déclencheurs intégrés au programme, afin de repérer les essais de contrôle ou de référence hors limite qui nécessitent de nouvelles analyses. Plus de 5 % des pulpes et des rejets originaux ont été envoyés pour subir de nouveaux essais à ALS Chemex, à Val-d’Or, à des fins de contrôle de la qualité.

Le D^r McDonald a examiné et vérifié les renseignements concernant les prélèvements de forage, les données collectées de façon numérique, les levés de forage et les déterminations de la gravité spécifique concernant la mine Casa Berardi. L’examen comprenait des programmes d’assurance de la qualité et des mesures de contrôle de la qualité, notamment des pratiques de test et d’analyse, des procédures relatives à la chaîne de possession et au stockage d’échantillons, ainsi qu’une prise et une analyse indépendantes d’échantillons. Cet examen a permis de conclure que les renseignements et les procédures étaient conformes aux normes de l’industrie et pouvaient servir aux fins de l’estimation des ressources et des réserves minérales, ainsi qu’à l’aménagement minier.

Mesures non conformes aux PCGR
(non audité)

Rapprochement du coût des ventes et autres coûts de production directs et de l’amortissement pour dépréciation et épuisement (mesures conformes aux PCGR) au coût décaissé, avant déduction des crédits liés aux sous-produits, au coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, au coût de maintien opérationnel total, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et au coût de maintien total, déduction faite des crédits liés aux sous-produits (mesures non conformes aux PCGR).

Les tableaux ci-dessous présentent des rapprochements entre les mesures conformes aux PCGR qui sont les plus similaires au coût des ventes et autres coûts de production directs et amortissement pour dépréciation et épuisement et les mesures non conformes aux PCGR que sont i) le coût décaissé, avant déduction des crédits liés aux sous-produits, ii) le coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, iii) le CMOT, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et iv) le CMOT, déduction faite des crédits liés aux sous-produits pour nos activités à Greens Creek, Lucky Friday, San Sebastian, Casa Berardi et pour l’ensemble de la société durant les trimestres et la période de neuf mois ayant pris fin les 30 septembre 2017 et 2016 et pour les montants estimés visant la période de douze mois ayant pris fin le 31 décembre 2017.

Le coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits est une mesure créée par des sociétés d’exploitation de métaux précieux (dont le Silver Institute) à titre de norme commune à des fins de comparaison. Nous ne pouvons toutefois pas garantir que notre façon de déclarer ces mesures non conformes aux PCGR est la même que celle des autres sociétés minières.

Le coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits est une statistique d’exploitation importante que nous utilisons pour mesurer le rendement opérationnel de chacune de nos mines. Le CMOT par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits est une statistique d’exploitation importante que nous utilisons depuis peu à titre de mesure des flux de trésorerie nets de nos mines, déduction faite des coûts associés à l’exploration, à la pré-exploitation, à la réhabilitation et au réinvestissement de maintien. Cette mesure semblable au coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits que nous déclarons, mais elle comprend également les coûts d’exploration sur le site et de réhabilitation et les réinvestissements de maintien. Les mesures conformes aux PCGR qui sont utilisées à l’heure actuelle dans le secteur minier, comme le coût des produits vendus, ne tiennent pas compte des dépenses engagées pour découvrir de l’or et de l’argent, aménager les sites et maintenir la production. Le coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et le CMOT par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, nous permettent de comparer le rendement de nos mines à celui des mines de nos concurrents. Puisque la société extrait principalement de l’argent, nous employons également cette statistique de façon globale en combinant les mines Greens Creek, Lucky Friday et San Sebastian en vue de comparer le rendement d’Hecla à celui des autres sociétés principalement argentifères. En ce qui a trait à Casa Berardi, nous employons les coûts décaissés par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et le CMOT par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits pour comparer le rendement de la mine à celui des autres mines d’or. Ces statistiques peuvent également s’avérer utiles pour cibler des occasions de réaliser des achats ou des investissements, car elles permettent de comparer le rendement financier d’autres mines ayant d’autres caractéristiques sur les plans de la géologie, de la métallurgie et de l’exploitation.

Le coût décaissé, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et le CMOT, avant déduction des crédits liés aux sous-produits comprennent tous les coûts d’exploitation décaissés directs et indirects se rapportant directement aux activités matérielles de production de métaux, incluant l’extraction, le traitement et les autres coûts de transformation, les frais d’affinage et de commercialisation par des tiers, les frais généraux et administratifs sur place, les redevances et les taxes sur la production minière. Le CMOT, avant déduction des crédits liés aux sous-produits pour chacune des mines comprend également les coûts d’exploration sur le site et de réhabilitation et les réinvestissements de maintien. Le CMOT, avant déduction des crédits liés aux sous-produits, comprend également, pour nos mines d’argent analysées de façon consolidée, les coûts organiques pour la totalité des frais d’administration et d’exploration et les projets de réinvestissement de maintien. Les crédits liés aux sous-produits comprennent les recettes tirées de tous les métaux, exception faite du métal primaire produit par chacune des mines. Comme l’indiquent les tableaux ci-dessous, les crédits liés aux sous-produits sont un élément essentiel de la structure des coûts de nos mines d’argent, ce qui distingue nos opérations d’extraction d’argent en raison de la nature polymétallique de leurs gisements.

En plus des usages décrits ci-dessus, le coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et le CMOT par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits offrent à la direction et aux investisseurs, après une détermination du prix moyen, une indication des flux de trésorerie d’exploitation tirés de la production. Nous utilisons également ces mesures pour le suivi comparatif du rendement des opérations minières de période en période du point de vue des flux de trésorerie.

La section Casa Berardi ci-dessous communique le coût décaissé par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et le CMOT par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, l’or constituant sa production primaire. Les crédits liés aux sous-produits comprennent donc les produits de l’extraction d’argent, qui est considéré comme un sous-produit à Casa Berardi. Seuls les coûts et les onces produites associés aux mines produisant le même métal primaire sont combinés pour représenter le coût décaissé par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et le CMOT par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits. L’or produit à notre mine Casa Berardi ne fait donc pas partie des crédits liés aux sous-produits figurant dans le calcul du coût décaissé par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits et du CMOT par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits totaux pour nos propriétés argentifères que sont Greens Creek, Lucky Friday et San Sebastian. De la même façon, l’argent produit à nos trois autres unités d’exploitation ne fait pas partie des crédits liés aux sous-produits lors du calcul des mesures de l’or à Casa Berardi.